Cardápio
Desde que Robert Edwards, ganhador do Prêmio Nobel, descobriu a fertilização in vitro para ajudar casais inférteis a superar seus problemas de saúde, os cientistas continuaram trabalhando com esse método com o objetivo de melhorá-lo. Clássico FIV ainda é bastante difundido, de acordo com o Registro Europeu de Tecnologias de Reprodução Assistida (fornecido pela Sociedade Europeia de Reprodução Humana e Embriologia). No entanto, agora temos opções adicionais para escolher, de acordo com as indicações médicas, porque foram inventados dois novos métodos de fertilização artificial: ICSI (Injeção Intracitoplasmática de Espermatozoide) e pICSI (Injeção Intracitoplasmática de Espermatozoides Fisiológicos). Vamos entrar em mais detalhes sobre cada um desses métodos.
Existem muitos casos de infertilidade, causados por fatores de infertilidade combinados (masculino+feminino) ou apenas masculinos. Isso significa que os espermatozóides são afetados nesses pacientes e podem conter problemas genéticos ou ser patológicos. Na fertilização in vitro usual, os embriologistas clínicos incubam oócitos com espermatozóides durante um tempo específico e, em alguns casos, podem levar a dois resultados ruins: um, onde um espermatozóide ruim morfológica ou geneticamente poderia fertilizar um oócito e outro, onde mais de um espermatozoide fertilizará um ovócito. Em ambas as situações pode levar a anormalidades genéticas nos embriões, que podem se expressar em anomalias congênitas ou doenças do futuro feto.
Para evitar isso, os métodos listados acima podem ser usados. Eles são muito parecidos, mas vamos pegar o ponto principal: este é um procedimento de fertilização, guiado e controlado diretamente pelo embriologista. Oócitos de uma doadora ou de uma futura mãe biológica são colocados em gotas de um meio especial, e os espermatozoides são colocados em um meio separado dentro da mesma placa de laboratório. Sob um forte microscópio invertido, que está embutido em uma estação ICSI, o embriologista clínico seleciona os melhores espermatozóides, de acordo com uma avaliação de qualidade morfológica, e os “injeta” dentro do citoplasma dos ovócitos, com o auxílio de micromanipuladores: um espermatozóide por um oócito.
Este procedimento não é traumático para os oócitos, devido à plasticidade da membrana do oócito, ao mesmo tempo em que evita qualquer fertilização anormal por mais de um espermatozóide ou por espermatozóides patológicos.
Uma pequena modificação dessa abordagem levou a outro método, chamado pICSI. Para entender isso, precisamos nos concentrar em estudar alguns dos fundamentos da biologia reprodutiva: para fertilizar um ovócito, apenas uma pequena parte do espermatozóide deve entrar no citoplasma: o conteúdo de sua cabeça. Durante a fertilização usual, ocorre um processo denominado “capacitação”, cujo principal resultado é o amolecimento da membrana da cabeça do espermatozóide e a penetração bem-sucedida do material genético no ovócito através de sua membrana. O processo se inicia pelo contato entre a cabeça do espermatozoide e algumas substâncias químicas da membrana externa do ovócito, sendo uma delas o “ácido hialurônico”. Devido a alguns problemas genéticos ou adquiridos, alguns espermatozóides perdem a capacidade de iniciar o processo de capacitação e em consonância não conseguem fertilizar o oócito com sucesso. Para superar esse problema, o embriologista usará o método pICSI: essa técnica é muito semelhante à ICSI usual, mas uma gota de espermatozoides é aplicada sobre uma camada de ácido hialurônico, que já está localizada dentro de placas especiais de ICSI. Os espermatozóides capturados ou imobilizados pela camada de ácido hialurônico podem então ser usados para fertilização da mesma forma que no procedimento de ICSI anterior.
O médico reprodutor, juntamente com um embriologista clínico, determinará o método correto de acordo com o resultado de alguns exames médicos, bem como o histórico médico do paciente.
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